[旅遊景點] 新竹／輕鬆小旅行 上坪老街．上瑞步道

上坪老街位於竹東往五峰的122縣道里程約32K處，屬於竹東鎮上坪里。 上坪地處竹東的邊陲，清代為漢人拓墾的邊界，與泰雅族的領域接壤，設有隘寮，派駐隘丁，以做警戒。 台灣建省後，劉銘傳出任台灣巡撫，設置撫墾局，積極開發山地，當時在上坪設置哨營，增派隘勇駐防，因此逐漸形成聚落。 日治初期，日本人設置「上坪隘勇監督所」，上坪成為漢人與泰雅族交換物產的市集，市況逐漸熱鬧。而隨著山林的開發，上坪也成為附近山區木材與樟腦的集散地。現存的上坪老街，長約一百公尺的街屋，見證了這段繁榮的歷史。 現存的上坪老街，二層樓街屋建築，大部份為日治初期所建，傳統閩南磚造的樓屋建築，混合了當時流行的仿巴洛克式西洋建築風格；另外也有一些較晚期（昭和時代）以鋼筋混凝土及洗石子為建材的現代主義風格建築。老街建築典雅，磚牆古樸，老舊的容貌，有歲月的滄桑。 老街街屋就佇立於122縣道公路兩旁，往來竹東、五峰的車子，經過此地時，大多會放慢速度，一則因街道狹窄而必須減速，一則也是因為目光很難不被街道旁古樸的紅磚樓屋所吸引。 位於上坪派出所對面巷內的廣惠宮，是上坪聚落的信仰中心，創建於日治時代昭和4年（1929）。廟宇以「廣」為名，主祀三山國王，就可以知道上坪是客家聚落了。. u. f, E* [) D) U$ d4 }8 ~
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上瑞步道（中央寮親水步道）
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上瑞步道的入口位於廣惠宮旁，通往中央寮，步道位於上坪里與瑞峰里交界處，因此稱為「上瑞步道」。 上瑞步道長約一公里，步道最大的特色是途中有兩座石砌的糯米橋，又稱「糯米橋步道」，因步道沿著中央寮溪的溪岸，所以也稱為稱「中央寮親水步道」。 從廣惠宮出發，面對廣惠宮的右側巷道進入，經過附近一排的客家傳統伙房屋群之後，抵達山邊的福德祠，從廟旁的產業道路繼續上行，沿途有柳杉造林，上行不久，至道路的盡頭，即接森林小徑。 不久即遇見第一座糯米橋，名為「瑞峰橋」，路旁有立牌，寫著「瑞峰步道」，石橋跨越小溪澗，步道至此，才漸漸靠近中央寮溪，過橋後，沿著溪岸而行，左側有一片草地，前方的山坡則蓊鬱的造林。前行不遠，抵達另一座糯米橋，名為「中央橋」，跨越中央寮溪。 瑞峰橋及中央橋，都建造於民國45年（1956），就地取石材，以傳統工法砌造的糯米橋，可見當時物資缺乏。上瑞步道是中央寮聚落往來上坪老街的一條古道。中央寮是昔日的隘寮之一，因位於五指山與上坪之間的中央位置而得名。 過中央橋後，即抵達步道終點，接產業道路。中央橋旁的溪岸還有步道可通往更上游的隴西園農莊餐廳，但雜草叢生，似已荒廢。回程以原路折返較為便捷，或者可以走產業道路下山。 若是沿著產業道路下山，則可以順訪途中的一條福德森林步道。這條步道相當簡短，不到十分鐘即可走完，續接產業道路。產業道路出口接122縣道，離上坪老街約只有三百公尺遠而已。從廣惠宮出發，連走上瑞步道及福德森林步道，環繞一圈，長約2.5公里，步行時間約一個小時。
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