平板電腦，這是一個如今連蘋果都有點賣不動的東西。儘管庫克仍然在公開場合表示這個市場並未出現飽和，蘋果也將繼續加大對iPad產品線的投資力度，但消費者貌似並不願為此埋單。
近日，在蘋果公佈了上季度財報及不盡如人意的iPad業績後，協力廠商調研機構IDC也拿出了最新的全球平板電腦出貨量報告。報告顯示，今年第二季度，全球平板電腦出貨量僅為4470萬台，較去年同期的4800萬台下滑7%。排在前兩位的蘋果和三星的出貨量同比跌幅均超過了10%，華為和LG雖然取得了超過1倍的大幅增長，但各自只佔全球份額不到5%的體量，對行業來說也只是杯水車薪。
自2014年第一季度全球平板電腦市場出貨量出現首次下滑以來，這一品類的未來始終備受質疑，更何況現在連蘋果也玩不轉了。在當今的科技界，蘋果有著「化腐朽為神奇」的能力。最明顯的例證莫過於，在全球PC市場全線萎縮的同時，Mac仍然能夠保持可觀的增長。但顯然，這種能力並未在平板電腦領域「顯靈」太久。
實際上，iPad的頹勢早在一年半前便開始了。自2014財年第一財季，iPad出貨量達到2600萬台、業務營收攀至114.68億美元的歷史高峰後，這一品類就在蘋果整體業績保持高速增長的大背景下「義無反顧」地走上了下坡路。
我們通過蘋果近6個財季iPad的出貨量和業務營收數據，便能看出這一趨勢。
上圖為蘋果iPad自上市以來至今出貨量及業務營收的總體情況。在2014財年第一財季，其在出貨量和業務營收方面達到了一個高峰後，而到了剛剛結束的2015財年第三財季，iPad的業績也幾乎倒退到3年前的水準。
就在一年前，人們還在議論iPad何時會替代筆記本電腦，然而美好總是消逝得太快了。那麼，為何會這樣？
蘋果自身的原因
從產品本身來講，一方面，9.7英寸的iPadAir正在遭遇來自12英寸的全新MacBook的影響，7.9英寸的iPad mini也與蘋果近期發布的5.5英寸的iPhone6 Plus形成了對沖；另一方面，不論是iPad Air 2還是iPad mini 3，蘋果都只是進行了小增小補，價格也維持高位，很難讓消費者產生新的購買需求。
同時，相比於主攻移動設備的iPhone和掌控辦公需求的MacBook，iPad始終處在一個卡在中間的市場定位。實際上，對於很多消費者而言，iPad更多充當著一個視頻播放機的角色，而這類相對低頻使用的設備並不需要每年都升級更新。此外，關於12英寸iPad Pro的傳聞也不絕於耳，不少商務用戶採取了持幣觀望的態度。
除自身的原因外，iPad更大的威脅來自外部，死對頭Google自然首當其衝
在消費級市場，品類豐富、覆蓋各個價位的優勢，讓Android平板電腦在數量上對iPad保持著絕對的優勢，並持續壓縮著後者的市場份額。在企業級尤其是教育市場，廉價的Chromebook也在歐美市場蠶食著iPad，較低的娛樂性、更高的安全性及有競爭力的市場策略，讓其更容易獲得教育機構和家長的青睞。據調研機構Gartner的預計，今年Chromebook的全球銷量將達到730萬台，教育市場將貢獻其中的7成，而這一銷量數字也較2014年同比增長了27%。
接下來是微軟的Surface，這一威脅是在近期才變得「嚴重」的這款最早發佈於2012年6月、試圖重新定義筆記本電腦的設備起初遭遇了滑鐵盧。根據IDC當時的數據報告，其在發布了一年之後的全球季度銷量也僅有區區30萬台，微軟甚至被迫展開了降價甩賣，輿論也並不看好其未來。
不過，從今年開始，隨著Surface Pro 3和Surface 3的上市，Surface在營收方面開始持續保持超過100%的同比增長，為微軟貢獻的收入也增加到了9億美元左右。根據來自上游供應鏈的業內人士預計，這一產品品類在2015年的出貨量有望超過400萬台，較2014年增長1倍。
在這裡，智東西需要特別指出兩點：
Surface連續的三位數的同比增長，是在包括iPad在內的平板電腦市場普遍疲軟甚至萎縮的大背景下取得的；
即便在這樣的增速下，Surface及其所代表的Windows平板電腦的市場份額仍然很小，在第二季度的出貨量也沒有進入市場前5，市場份額低於5%。
實際上，Surface被消費者的認可證明瞭平板電腦、筆記本電腦混合型設備市場的存在，也證明瞭相對於iPad，也許Surface更能承擔筆記本電腦接盤者的職責。
在企業級市場，Surface所帶來的威脅更為明顯。根據BusinessInsider近期發布的報告顯示，目前在美國僅有18%的企業聲稱在使用平板電腦辦公，但有另外50%的企業透露計劃在年內部署這類產品。相比於iOS系統，企業顯然更樂意於採用相容性更好的Windows系統，畢竟PC仍然是商用市場的主力。
平板電腦將死並不是一個新論調，而iPad出貨量的持續走低也似乎在印證這一預判。當你手上的智能手機尺寸越來越大，包裡的筆記本電腦越來越輕薄時，平板電腦的處境就越來越尷尬。
iPad全線萎縮，Android陣營停滯，各大科技廠商也正將精力和財力轉向更有前景的領域。同時，另一個新的趨勢是，包括小米在內的不少廠商開始重新將目光轉向Windows，全新的Windows10系統也為這一桌面系統的全平臺化創造了契機。不過就其目前的體量而言，Windows還很難對整個平板電腦行業產生革命性的的影響。
對於平板電腦來說，轉型已迫在眉睫，但轉向何處似乎仍然缺乏一個答案。
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發表於 2015-8-7 05:43 PM
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