/ a6 n6 B* }9 x- b0 G X6 t身體中每一個細胞,好比是一間屋,外有細胞膜,好比是牆,支撐着整個細胞。在上世紀五十年代,有一位科學家Sune Bergstrom發現,本來一般以為全屬結構性的細胞膜,原來藏着非常重要的功能。例如,細胞膜內有脂肪酸,其中之一的「花生四烯酸」(Arachidonic Acid,AA),可以被合成,從而成為另一種叫Prostaglandin E(PGE)的物質。PGE之功,在於能傳遞「發炎」的訊息。到了六十年代,另一位Bengt Samuelsson進一步發現,細胞膜中的AA脂肪酸,能被一些免疫細胞的兩個酵素:叫「環化加氧酶」(Cyclo-oxygenase,COX)和「脂加氧酶」(Lipoxygenase),分別轉為多種不同的物質。再到七十年代,John Vane發現阿斯匹靈之所以能「消炎」,其藥理機制在於「抑制COX」。在1982年,上述這三位科學家因這些研究而獲得諾貝爾醫學/生理學奬。除了細胞膜內的脂肪酸可以被轉為一類「能傳遞訊息」的物質之外,細胞膜中的另一種成分(叫「鞘磷脂」Sphingomyelin),也有重要的功能。若細胞受到氧游離基襲擊,後者會提升細胞中一個叫「神經磷脂酶」(Sphingomyelinase)的酵素,把「鞘磷脂」分解為「神經醯胺」(Ceramide)。「神經醯胺」能作用於兩個酵素:一個叫Phospholipase A2(PLA2),另一個叫Protein Phosphatase(PP2A)。前者能把細胞表面的AA脂肪酸,轉為Thromboxane A2(TXA2);TXA2則會收縮血管,於是令血壓的上壓(Systolic Pressure)上升。後者的功能,在於廢掉血管內皮細胞的「一氧化氮合成酶」,以致血管壁不能製造一氧化氮,於是,血管壁的平滑肌無法紓張,令血壓的下壓(Diastolic Pressure)難以下降。上述者,正是「氧游離基」對身體產生的害處之一。身體中若充斥了氧游離基,可大量消耗其中一些具「抗氧化」能力的「谷胱甘肽」(Glutathione),令細胞內的「神經磷脂酶」更活躍,造出更多「神經醯胺」,影響到身體中的血壓水平。若要改善這缺失,可求助於補健食品「硫辛酸」,它能提升一個叫GCL的酵素,令細胞增加製造「谷胱甘肽」。
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