地球上的生命到底是如何起源的呢？科學家們對這個問題一直探究不止。很多人都達成了種共識，那就是地球上的生命起源於水，最早誕生於海中；可是最近一段時間以來，西方有些科學家又提出了一種新的看法，他們認為四十多億年前最早在地球七出現的第一批生命（即原始生命）起源於火，也就是說「生命是從火裡誕生的」，這種新看法得到了全球科學界的關注。0 W; D- d% S* t7 X* O4 s. a8 L* C" B
西元1981年8月3日，美國《新聞週刊》 發表文章報導：西元1980 年美國的聖海倫斯火山噴發，當時火山釋放出來的高溫和所噴發出來的有毒化學物質，使附近蘇必略湖中的所有生物都遭到了滅頂之災。但是，最近有一個令人吃驚的消息傳來：美國俄勒岡州大學的科學家們在該湖中發現一些微生物，這些微生物非常類似上文所提到四十多億年前在地球上最早出現的第一批生命─ 原始微生物。這所大學著名的微生物學者約翰．貝洛斯說：「火山噴發時釋放出極大的熱量，它能夠把一些最基本的原始氣體變成蛋白質和其他大分子」。這是地球最初產生生命的第一步。
+ N0 H1 K4 E2 G0 r聖海倫斯火山爆發時把硫和一些金屬傾撒在蘇必略湖中，這樣就有大量的金屬和硫磺淤積在湖中，高溫還將火山口表面覆蓋著硫磺的岩石加熱到華氏194 度─ 這個溫度正好是一些奇特的細菌能夠生存繁衍的適當條件。這些生存在湖中的特殊微生物「皮膚」上有很多孔，它們就利用這些孔吸收諸如鐵、錳、氨、硫、碳等養料；這些細菌是厭氧型微生物，它們根本不靠氧氣生存。而且根據一些科學家的推測，最早在地球上出現的第一批生命─ 微生物就是厭氧菌。
! I/ q& X8 ]# [1 g. y. ~ [最近，還有一些科學家在位於南美洲西北部厄瓜多共和國的加拉帕戈斯群島火山、爆發後冒出一個深達2.5公里的地下熱水坑中，第一次發現了一種非常奇特的細菌─ 微生物，它們以吞食化學物質為生。這種吞食化學物質的細菌透過純化學綜合過程把氫硫化物的化學能轉變為一種新陳代謝的能源，它們能在極其惡劣的條件下迅速地傳宗接代，且繁殖率極高。一些科學家推測，這些細菌可能就是最早在地球上出現的第一批原始細菌，是地球上所有生命的祖先。% ?$ A/ e! y$ g b
以上新發現的奇怪細菌可以證明，因為在火山噴發時有大量的硫酸及硫化物，所以即使在高溫熱液中，生命仍然可以存在和繁殖。美國邁阿密大學的潘迪尼．佛克斯模擬上述的環境和條件做了類似的實驗，實驗中他發現，氨基酸 ─ 蛋白質的構成原料，在幾分鐘內就可以聚合成類似蛋白的分子，而且會在不到二十四小時的時間中成為類似細菌的生物體。透過以上論述我們可以推測，在四十多億年前，也就是在地球誕生後不久，火山噴發的熱液可能曾是原始生命產生的最早的環境，是地上上第一批生命的發源地。可以預料，科學家們經由研究這些新發現的奇怪細菌，在不久之後就可以非常清楚地瞭解地球上的原始生命究竟是如何起源的，從而給關注此事的人們肯定的答覆，解開人們心中沉睡已久的謎。 " p9 Y& O) l; p+ J0 Q. N) g
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發表於 2008-7-27 10:24 AM
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真是太神奇了！