[旅遊資訊] 熊野古道神佛交錯之旅

熊野古道一向是和歌山的重要景點，也是世界文化遺產之一。熊野古道是指通往位於和歌山縣東南部及紀伊山地一帶「熊野三山」的參拜山道，而所謂「熊野三山」，則是熊野本宮大社、熊野速玉大社、熊野那智大社這三座神社，以及那智山青岸渡寺的統稱。熊野古道風景漂亮，林木參天，很受遊客歡迎，但欣賞風景之餘，其實也是認識日本宗教及傳統文化的上佳契機。日本自平安時代（794至1185年）開始，一族貴族嚮往極樂淨土，於是時常從京都出發，到熊野三山參拜。由花山法皇及白河上皇開始，歷代君主頻繁出訪（鳥羽上皇21次、後白河上皇32次及後鳥羽上皇28次等），總共過百次以上。至江戶時代（1603至1868年），平民到熊野參拜的數目一直增加，大家排成密密麻麻的長隊，一望無盡的情景，更被比喻為「螞蟻的熊野參拜」。到了2004年，熊野古道以「紀伊山地靈場與參詣道」以名，終被納入成為世界文化遺產，自然受到更多人注目。
重溫日式白蛇傳8 [. ], N1 r7 j' v5 Y8 O
先撇開宗教成分，歷來以熊野古道為背景而又最為人傳誦的傳說，應屬首現於平安時代《大日本國法華驗記》中的「道成寺緣起」為著。傳說大致如下：僧侶安珍到熊野一帶參拜，路經紀伊國（現今和歌山縣），村長女兒清姬對安珍一見鍾情，但安珍身為僧侶覺得不妥，便藉故參拜完後回程再來訪，卻偷偷繞道欲渡過日高川。發現受騙的清姬追到川邊，見安珍乘舟而去，便化作一條大蛇緊追不放。安珍逃到對岸的道成寺，躲進大鐘裏，大蛇追至寺中纏住大鐘，並噴出火燄將鐘及安珍燒光，傷心至極的清姬最後投入日高川消失。
這個日本蛇妖的故事，到了江戶時代，大抵也正如上文提及往熊野三山參拜極為普及，於是作家上田秋成融會了《警世通言．白娘子永鎮雷峰塔》的本事再加上道成寺的傳說，創作成著名小說《雨月物語》，其中的「淺茅之宿」及「蛇之淫」故事後來再由日本電影大師溝口健二於1953年拍成《雨月物語》，電影並獲得同年的威尼斯影展銀獅獎。
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日本一向號稱為「八百萬神」的國家，凡與大自然有關及非人力所及的自然力量，均可被祭為神，這也是神道教萬物有靈論的基礎。直至6世紀中旬，朝鮮半島的百濟國送來佛像佛經，理論上這是佛教正式傳入日本之始。而佛教一進入日本，便立即開始神道化的過程。平安新佛教的創始人最澄便刻意把地方神祇，納入為寺廟中當守護神。正如茂呂美耶在《平安日本》中指出：大約在11世紀之後，天台宗與真言宗的僧侶為了讓神佛合一，提倡「本地垂跡說」，認為神就是佛，佛為了普渡日本眾生，才以神的姿態出現在日本。
第一瀑布旁神佛同修
這種神佛不分的文化精神，在熊野古道中得到最佳的體現。熊野那智大社供奉的是熊野夫須美大神，是結合姻緣之神，那是因附近雄偉的那智瀑布從而生出來的原始信仰對象，此所以大社亦特意建築在瀑布之旁。瀑布高133米、闊13米、深達10米，號稱日本第一大瀑。那智瀑布也是那智大社別宮飛瀧神社的神體，傳說只要能觸及瀑布濺出來的飛沫，便有延年益壽之效，神道崇拜之念於此盡見。
與此同時，那智（nachi）之名據說乃從「難地」（佛教有稱瀑布為難地）而來。從古已相信南海的補陀洛山是觀音淨土所在。此所以在那智大社旁，也有青岸渡寺之建，是觀音靈場的寺廟。於日本的近世期間，甚至有與那智大社結合的修驗道場，名為「如意輪堂」，象徵了神佛合一的最終體現。神佛合一修驗道場的訓練安排後來雖被廢止，但「如意輪堂」得以保留下來，並修補成今天青岸渡寺之貌。
所謂看山不是山，在熊野古道，青山綠水的背後，其實還有日本獨特的宗教觀。
出沒注意﹕中邊路最方便
今天熊野古道分成五段，分別為紀伊路（渡邊津-田邊）、小邊路（高野山-熊野三山）、中邊路（田邊-熊野三山）、大邊路（田邊-串本-熊野三山）及伊勢路（伊勢神宮-熊野三山）。較方便遊客遊歷的是中邊路一段，無論從JR的紀伊勝浦或那智站出來，都有熊野巴士往返於紀伊勝浦站及那智山頂之間。即使由那智站徒步出發，也不用半天時間便可遊歷補陀洛山寺、曼荼羅之道（山中古道）、大門、那智瀑布、熊野那智大社及那智山青岸渡寺等景點。

青岸渡寺的三重塔建在那智瀑布旁，景觀最佳。（林綸詩攝）
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