Marula Fruit 非洲酒樹果
非洲酒樹是一棵高逹15-20米的大喬木,據悉在非洲至少存在萬年,對非洲人士而言可是相當重要的高經濟作物。
這棵樹幾乎整株都有其重要用途,也幾乎與當地人民生活息息相關,因此被列入非洲地區的七大重要作物之一,可見其重要地位。
它是得過獎並獲得高度肯定的經濟作物,對非洲人可是相當重要的作物,非洲人士對它可是又愛又恨,因為其營養豐富的果實對生活上幾乎是不可或缺,但經由果實所釀製的啤酒卻因而衍生了不少車禍、酗酒、打架等社會問題,令一些當地人士及警察傷透腦筋。
非洲酒樹果屬於漆樹科,和芒果同科,柳丁大小類似的綠皮果實和芒果有些類似,成熟的果實則呈現青黃色,果肉呈漿稠狀果肉,非常芳香並且是甜的,味道及口味相當不錯,很受當地人士的喜愛,據估計在非洲每年的食用量超過2千4百萬顆以上,可見其重要。而果肉中則約有三顆堅硬的種子,但可又小覷了小種子,它內含有56%的油脂及豐富的蛋白質,而這些油脂不但寶貴,更有相當功用,被世界人士視為「奇蹟油」,它能當食用油,也被製成化妝品,更可拿來保護皮膚,對皮膚的功能相當強大,舉凡蚊蟲咬傷,燒燙傷,皮膚病..等都可以輕易解決,更有意料不到的效果,如果燒燙傷,或刀傷拿此油來治療的話,更可做到傷癒之後看不出其疤痕,這可是相當神奇!
果實不單可鮮食,味道有點像芒果,也可以做成果汁、果醬、蜜餞、果亁等,更可以釀酒,在當地幾乎家必備的酒,甚至喜慶宴會更是少不了它。
而樹皮可做為治療或預防瘧疾,並也被用來當成凝結劑,並對腹瀉、痢疾及胃病都有相當效果的。而其葉子可治療淋病等功能,其木材則普遍用來做成家具,建築物等,可謂是多用途的植物。
非洲酒樹果不單人類食用,連非洲大部分的動物也為之瘋狂,甚至在當地的另一個小名則被尊稱為「大象樹」,因為它是大象的最愛,而且猴子、斑馬、長頸鹿、羚羊也都喜歡它的果子及葉子。由於是屬於熱帶的野生植物,因此相當粗放又容易照顧,不但能耐熱也能忍受零度的低溫,可歸為鐵人植物之一。
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