尼泊爾是一個夾在印度和中國西藏之間,位於喜馬拉雅山脈旁的小國。波卡拉(Pokhara)則是繼首都加德滿都最多遊客到訪的地方,也是南亞地區最適宜度假的小鎮。有些遊客更是來了就不願走,留在這裏經營餐廳、旅館,甚至和當地人結婚。無論心情有多煩躁,人在這裏步伐都會放慢、心平氣靜。筆者在這裏住了一個多禮拜,除了享受這裏的悠閒,更參觀了一場色彩繽紛的婚禮。公仔箱論壇# W/ o4 C5 N* Y$ G% R0 ~" M
有別於加德滿都的沙塵滾滾,波卡拉空氣清新,市內大街的車聲人聲被酒吧的音樂聲取代了。能見度高時,雪山景無處不在,甚至在舊城區熙攘的大街上,都可看到七千多米高魚尾峰的蹤影。而在湖畔的新城區,亦是旅遊區核心範圍,餐廳多如牛毛。付上香港三分一的價錢,就可以望着湖景,慵懶地在湖邊餐廳呆上幾小時,連行程都拋諸腦後了。
$ d/ W1 E8 O" D8 T# h和平塔享寧靜
2 j/ M9 V- q8 s. Y" N公仔箱論壇尼泊爾最常見的當地食品除了配上咖喱/香料的肉菜、米飯(有時會是很硬的扁米乾,當地人會混和辣湯拌着來濕吃)套餐(Thakali)典型南亞口味外,也糅合了西藏的東方風格,如水牛/雞肉餃子(Mo mo)、加了香料、辣椒的藏式烏龍麵(Thukpa),以及炒麵(Chow mein)。而波卡拉因為多外國人,還有牛扒、千層麵、麻辣燙、酸辣粉等環球美食呢。
t' _0 \, M6 ]5 dwww3.tvboxnow.com波卡拉活動的多元化也堪稱南亞最強,價錢亦只是歐美的幾分之一。除了較貴的空中跳傘,即是從湖旁一座叫莎朗閣(Sarangkot)的小山起跳,鳥瞰被雪山環抱的費娃湖湖景之外;也可以選擇湖中泛舟,或讓船伕划你到對岸。其中一個湖畔划艇的路線是划到和平塔(World Peace Pagoda)的行山徑起點。在寧靜的湖中聽着船槳攪拌湖水的聲,筆者的心湖都得到休息。在起點步行一小時,就可到達和平塔。由於規定不可以喧嘩,筆者和朋友坐在地上吃着水果,感受心靈的平靜。
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西藏村窮變富
8 o+ k8 {' S- O! Y# d8 o( A0 I除此以外,波卡拉不需裝備便可短途爬山的地方還有需時兩天,可以眺望雪山群的Australian Camp,以及可以即日來回的莎朗閣。沿路的村落除了可以看到典型的尼泊爾田園風光,例如梯田插秧的農婦、趕羊的大叔、在社區中心空地練習唱歌的婦女、家門前嘆茶的老人外,還有無數臉上帶着好奇和笑容,幾乎必定會跟你打招呼「Namaskar!」的小孩,有的還很真誠地附上一個「雙手合十」呢。公仔箱論壇, ^; H* O' Y; ^: q5 \) j$ t; s- {
由於尼泊爾夾在中國西藏和印度之間,六十多年前,幾萬名西藏人為逃避中國共產黨,徒步攀越喜馬拉雅山到印度的流亡政府達蘭薩拉(Dharamshala)。大部分人尚未到達,就停留在尼泊爾。現在,波卡拉的Tashi Ling西藏村,靠着獲取國際關注和販賣紀念品等商業頭腦,這裏已經由一片荒涼變成有廟和學校,現在每戶都有光鮮的樓房,千多名藏人的生活水平,甚至比多數尼泊爾人還要好。5 f. \8 O% V/ I7 o9 ]+ M
婚禮現場直擊! P6 ]' M8 c# H, E8 j
看完平靜的小鎮生活,筆者「現場直擊」了朋友婚禮其中最重要的兩天。婚禮由第一天黃昏女家的「告別單身派對」開始。女家租用了一座兩層高平房,一樓用作跳舞空間,二樓是賓客們吃炸餃子、薯角、蔬菜餅等小食聯誼的地方。新娘和姊妹們、賓客跟隨節拍強勁的歌曲跳舞,筆者也跳到一身大汗。 派對直到10點半的拍照時間而完結。新娘的舅父望着在拍照的新娘,說:「這是新娘最後一天可以扮鬼臉、摟着姊妹的手/肩玩耍了。因為由明天開始,她就需要成為成熟的人妻,不能再有這些不合乎身份的舉止。」
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第二天早上8時,新娘已經穿戴好,坐在娘家門前空地等候。到接近中午,十幾人的樂隊吹着喇叭打着鼓,和七彩繽紛盛裝好的親戚們捧着一盤盤嫁妝、食物、日用品,與坐着私家車的新郎到來接新娘。大鑼大鼓彷彿要告訴所有人家有喜事。經過一輪打手印、祭司朗讀婚詞等儀式,新娘就大哭起來,象徵不捨得離開娘家。之後由舅父背着,繞花車轉幾個圈並送往男家宴客的場地。賓客則由旅遊巴接送到晚宴場地。除了和昨天一樣的自助餐外,新娘亦在五六個親戚陪同下,跟嫁妝一齊再一次在台上被展示。到了夜深,新郎才再次露面,在新娘的房間進行燒香和拜神儀式。
! W" T+ h3 k: c4 G" h整個儀式非常長和累人。新娘舅父續稱,一次婚禮的支出大約是普通家庭五到十年的總收入。開支包括金器、舉行儀式的帳篷/上蓋搭建費用、宴客場地租金、廚師和食物費。雖然現在有部分女生結婚後仍會工作,已經有別於以往經濟上全靠男性的局面,但由於男尊女卑風氣仍在,時至今天大部分支出仍是由女家支付,再加電器和家具等支出。所以一場婚禮分分鐘足以令一個家庭破產!
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