醫言有理﹕大頸泡

人體的「甲狀腺」（Thyroid gland）是一個重要的「內分泌腺」（Endocrine gland），專責分泌「甲狀腺素」（Thyroxin），促進身體的新陳代謝。甲狀腺呈蝶形，位處頸部「喉嚨頭」（Larynx）前面中間位置，吞嚥時甲狀腺會跟隨喉嚨頭上下移動。甲狀腺的四角有四顆豆狀的「副甲狀腺」（Parathyroidgland），分泌副甲狀腺素，影響體內鈣質的活動和變化，控制血液中鈣質水平。

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頭顱底有「腦下垂體」，分泌「刺激甲狀腺分泌的激素」（Thyroid stimulating hormone），控制甲狀腺的分泌，影響血液中甲狀腺素水平的升降。

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甲狀腺脹大成因多

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甲狀腺脹大，俗稱「大頸泡」（Goitre），「甲狀腺功能亢進」（Thyrotoxicosis）、「甲狀腺炎」（Thyroiditis）及「碘質缺乏」（Iodinedeficiency）皆可引致甲狀腺整個脹大。

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甲狀腺功能亢進患者的甲狀腺素分泌增加，腦下垂體的刺激甲狀腺分泌的激素卻減少。患者較多是女性，病徵包括心跳加速、多汗、手震、消瘦、凸眼等。相反，甲狀腺炎和碘質缺乏引致甲狀腺素分泌減少，而刺激甲狀腺分泌的激素卻增加。

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及早確診 甲狀腺癌可治癒

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「甲狀腺小瘤子」（Thyroid nodules）是常見毛病，九成以上是良性的。甲狀腺有小瘤子，可利用超音波掃描確診，再用幼針抽取組織（Fine needleaspiration）作病理化驗，查看有沒有「甲狀腺癌」（Thyroid cancer）象。個別患者的小瘤子或會分泌過量的甲狀腺素，可透過驗血檢查清楚。

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確診甲狀腺癌後，病人需接受切除手術，再考慮用「放射性碘同位素」（Radioactive iodine）作放射治療，然後長期服用甲狀腺素。醫生會按照腫瘤的病理變化及個別病人的臨情，建議最佳的治療方法。若能及早確診，並接受正確治療，大部分的「甲狀腺癌」有機會治癒。

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作者簡介﹕血液及血液腫瘤科專科醫生，行醫逾卅年，依然滿腔熱血

文﹕梁憲孫