罹患失智症，患者容易有情緒問題，家人照護更困難，醫師提醒，如能對症治療，對患者和家人都能大有助益。（本報系資料照片）1 E! m7 z2 b+ T( i. K& M: T

記憶力變差，失去方向感，搞不清楚東西南北，一名42歲的男子原本以為自己工作壓力太大，罹患了憂鬱症。沒想到治療了一年多之後，憂鬱情況改善了，記憶力仍然衰退，最後被醫師診斷出他罹患了早發性失智症，最後只好提早退休。 全世界每七秒有一人失智，精神科醫師表示，近幾年來，早發性失智症患者人數似乎越來越多，年紀也越來越輕，一名患者在42歲那年就出現症狀，老闆及客戶剛才講過的話，他一轉身就忘了。 原本以為自己因為經濟及工作壓力沉重，以致罹患憂鬱症。經過半年多的治療，憂鬱症改善了，但記憶力卻仍然很差。不斷重複講某些話，也記不得對方所說的話，反應遲鈍，腦筋經常是一片空白。 他的工作表現越來越差，連回到家中，也常忘記自己到底待在哪裡，失去了方向感，經過兩、三年的追蹤，醫師這才診斷他罹患了早發性失智症，由於無法勝任工作上的要求，最後只好提前退休。 失智症過去認為是自然退化，其實是大腦細胞損傷，常見於65歲以上人士，但精神科醫師指出，像日本電影「明日的記憶」裡描述的早發性失智症病患愈來愈多，電影裡面的情節，深刻描寫出早發性失智症患者的悲哀無奈。臨床上甚至有人42歲就忘了寫自己的名字，而早發性失智症得靠醫師警覺、仔細分辨，才能診斷。 由於腦細胞受到損傷，認知功能退化，嚴重衝擊到患者及家屬生活運作，國際阿茲海默症協會主席Orien Reid說，目前全世界共2500萬名失智病患，一年照護成本超過3000萬美元。 ／李樹人

2008-07-20