F-35不好用嗎？為什麼美國要採購全新的F-15EX戰鬥機？[11P]

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  美國國防部訂購了現代化戰機F-15EX「先進鷹」(Advanced Eagle)，首批合約訂購8架，總價值12億美元（約新台幣350億，含後勤），未來可能會再採購136架，以替換現有已經老舊的F-15C/D戰機，近日新機首飛成功！這是一筆龐大的訂單，但美國已經有了F-35系列，這是最新的第五代匿蹤戰機，為什麼美國還要回頭去採購第四代沒有匿蹤能力的F-15改良型？


▲F-15EX

F-15EX先進鷹首飛成功
  F-15EX原型機於2021年2月成功首飛，原型機已經搭載 AN / APG-82（V）1先進電子掃描陣列（AESA）雷達，飛行員和武器系統官（WSO）的聯合頭盔式提示系統（JHMCS），10個19英寸大面積顯示器（LAD）和抬頭顯示器（HUD），新式數位電傳操縱，新的Eagle被動主動警告生存系統（EPAWSS）電子戰和電子監視系統，Legion Pod紅外搜尋與追踪系統（IRST）等。

  其中由BAE開發的EPAWSS，整合了檢測紅外威脅的AN / AAR-57A（V）和通用型飛彈來襲預警系統（CMWS），以對付複合導引模式的地對空或空對空飛彈（如美軍自己研發中的AIM-260），稍微彌補F-15EX沒有匿蹤能力的缺點。

  F-15EX與傳統F-15之間的最大區別，在於其開放任務系統（OMS）架構。在OMS體系裡，將使最新飛機技術的軟硬體「隨插即用」成為可能，美軍未來的先進計畫，如Skyborg和Next Generation Air Dominance（NGAD））都採用了相同的概念設計。

  波音還透漏，F-15EX的機身中心硬點能夠掛載22英尺長（6.71m），重達7000磅（3176kg)的空對空飛彈，很明顯就是指目前只能由B-52轟炸機攜帶的AGM-183A高超音速飛彈。


▲F-15EX於2021年首飛成功


▲F-15EX首飛就展示大馬力爬升的”鷹姿”。注意其綠色蒙皮部分應該就是先進複合材料


▲目前由B-52攜帶的AGM-183A高超音速武器，未來也可以由F-15EX攜帶，增加戰術彈性

F-15EX重點強化酬載與航電系統
  F-15EX在早期曾經實驗強化匿蹤性，後來發現效果不彰，因此改良的重點在於強化航電性能與增強掛載能力，武器掛架有12個空對空硬點，或15個空對地硬點，裝載荷達到29500磅（13.380噸）。

  F-15EX換裝推力更強大的兩具F110-GE-129或F100-PW-229渦扇發動機發動機，單具推力都約13公噸，讓F-15EX的極速約2.5馬赫，可以幫空射武器提供更快的初始速度，延長射程。

  F-15EX的任務電腦也採用最新科技更新，例如核心處理器能夠處理每秒870億條指令，是目前世界最快的任務電腦，搭配頭盔顯示器、大型平面顯示器的座艙，電腦輔助的飛控系統，可協助飛行員對環境的理解更快，減少工作量。更重要的是軟體部分以DevSecOps概念開發（安全與有效率的研發與發佈軟體），不但資安有保障（對，聯網的軍事武器也有可能被駭），必要時還能線上升級，更新bug或強化性能。


▲F-15EX改良重點1為強化推力，因此能增加酬載量


▲F-15EX改良重點2為採用最新的航電科技，並是大幅度改良的”新造”戰機，並非升級舊有F-15系列


▲F-15EX塞入大量平面顯示器的新式座艙

F-15EX vs F-35A 優勢劣勢分析
  有專家評估，俄羅斯的S-400防空飛彈系統，能夠在200英里（320公里）外探測到F-15系列戰機，但只能在20英里（32公里）偵測到F-35系列戰機，此時雷達據點可能早被F-35發射JASSM防區外空對地飛彈摧毀了。 但F-15因為太遠就被發現，可能就會遭到射程超過250公里甚至達400公里的S-400飛彈（48N6E3或40N6）威脅。


▲S-400防空飛彈雷達系統理論最大探測距離達600公里

  不過去除匿蹤性，F-15EX相對於F-35，展現出非常多的優勢，除了匿蹤性與音速巡航能力外，都是F-15EX大獲全勝。

F-15EX的隱藏優勢
  武器除了硬體性能與建置成本，還有各類操作隱形成本，這部分也是F-15EX占優勢，因為它與已經在美國空軍服役的F-15C/D和E型擁有70％以上的零件通用性，並且可以使用與現役的F-15系列戰鬥機幾乎相同的地面整備設施，機庫，模擬器和其他支援設備。

  例如在轉換訓練方面，現有的F-15中隊可以在幾週內就完成F-15EX的訓練，但如果將這些飛行員、地勤人員、設施和設備轉換為F-35A，則需要花費數個月的時間。

  如果第一批8架F-15EX的測試良好，後續將再採購136架，這144架F-15EX將優先取代1980年代生產的F-15C中隊戰機，這些老舊的F-15C因為金屬疲勞、零件停產等原因，估計就算一直維修也撐不到2030年了。

採購F-15EX排擠F-35A數量？正反意見較量
  空軍參謀長戴維•戈德芬（David Goldfein）將軍對媒體說，購買F-15EX不會影響美國空軍計劃購買1700多架F-35的計畫，戈德芬表示F-35與F-15EX是相輔相成的戰鬥夥伴，各自執行擅長的任務。結合兩種戰機的聯合力量*，使美國空軍更具「有效率的」殺傷力，並且令對手更難防禦。

  此處應是指F-15EX在後方擔任飛彈（或炸彈）卡車，由F-35A滲透敵方空域後，將偵查到的資訊傳給F-15EX，由其發射飛彈攻擊目標，F-35A能夠全程保持匿蹤，通常不用介入導引（A看B射B導模式）。

  此外，近年波音公司因為737max客機的性能瑕疵，面臨滯銷、召回、索賠等問題，嚴重的打擊了其財務結構，增加F-15EX採購數量，顯然也能幫波音一把，維護對美國相當重要的軍事供應商。


▲F-15示範擔任飛彈卡車任務時，能夠掛載最多22枚長程空對空飛彈

  但是也有反對意見，美國退休將軍戴維•德普圖拉（David Deptula）對媒體表示：「俄羅斯與中國正在強化空軍與防空軍實力，我國國防部強調購買舊式戰機的新版本，認為有成本效益，實在有待商榷。」

  「這些飛機是1960-70年代的老設計，在21世紀早該進博物館了，在現代空戰中沒有匿蹤性易受到威脅。而且雖然美國空軍說採購F-15EX不會排擠1763架F-35的需求，但我研究2020年的預算文件發現，和往年的計畫相比，空軍在未來五年將少採購24架F-35！」


▲並不是所有人都贊成F-15EX採購案，認為可能會排擠F-35A採購與成軍速度