[新聞] 加州5.2地震狂晃 動物園大象集體「圍圈保護小象」畫面曝光

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記者詹雅婷／綜合報導

美國加州聖地牙哥郡14日發生規模5.2淺層地震，在地震來襲的那一刻，聖地牙哥野生動物園整群大象立刻採取行動，圍成圓圈保護2頭小象，維持好幾分鐘，防止孩子受到任何威脅。整個過程都被園區鏡頭拍攝下來。

美聯社報導，當時5頭非洲象就站在園區圍欄裡面，在地震明顯搖晃之後朝不同方向奔跑，不過接著年紀較大的3隻大象Ndlula、Umngani與Khosi立刻圍成圈，要把2頭7歲小象Zuli、Mkhaya護在圓圈內。

畫面顯示，其中一隻小象在成年大象之間奔跑尋求保護，另一頭小象Zuli 是這群大象之中唯一的男性，選擇留在圓圈邊緣想要展現勇氣與獨立，一旁生母與另外一頭母象伸出鼻子拍打Zuli背部、甚至是臉龐，就好像是在拍拍小象說著「沒事的」、「待在圈子裡」。

園方說明，大象圍成圓圈的行為，是在收集關於周邊危險的資訊。文中提到，大象是高度智慧的社會性動物，具有透過腳部感知的能力，在察覺威脅時經常聚集圍成警戒圈，通常小象在中間，成年大象面朝外進行保護。

象群維持圓圈大約數分鐘之久才散去，大約一小時之後又發生餘震，牠們再次短暫聚集在一起，直到確定大家都安全之後才又散去。