[新聞] 全球首見 「連體8爪海星」成人氣王

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這隻八爪海星，比一般常見的五爪海星的體型大許多。（英國《每日郵報》網站擷圖）

一般常見的海星都有五隻爪，而英國康瓦爾郡的漁夫最近卻捕獲了一隻有著八隻爪的「超級巨星」，專家認為，牠可能是世界上首次發現的八爪海星。

據英國《每日郵報》報導，海星具有很強的再生能力，如果它失去一隻爪，它還能在原處長出新爪，有時甚至會在原處長出兩隻爪。這隻外形奇特的海星被取名為「史丹」，專家仔細檢查後發現，牠天生就是八隻爪。牠目前在該郡的藍礁水族館展覽。

不過今次發現的這隻八爪海星，經檢查後已證實牠的所有爪都是天生的，牠可能如人類的連體雙胞胎一樣，是在受精卵未完全分離時，兩隻海星連在一齊發育而成的連體海星。
正常海星，只有一個中央盤體，上面長著海星的口、胃、肛門、環水管重要器官，但是「超級巨星」史丹有兩個「中央盤體」，而且彼此連接，形成八角形的奇特形狀，而多出來的3隻爪沒有給史丹帶來什麼危害，反而成為牠的覓食優勢，更容易捕捉與撕扯獵物。

普利茅斯的海洋漁業生物學家道格拉斯‧赫德遜（Douglas Herdson）認為，它可能是「連體」的雙胞胎海星，由於受精卵沒有完全分裂而形成的連體嬰。赫德遜說，他從來都沒見過這種海星。
外形奇特的史丹直徑長達25公分，比普通海星都大。牠現在是水族館是人氣王，該館發言人班‧馬歇爾（Ben Marshall）說：史丹很受歡迎，只要讓牠吃飽，它就會很聽話。

史丹是一種多刺海星，這是在英國海域發現的幾個海星品種之一。這種海星是海星家族中最胃口最好的成員之一，餵牠魚、貝類、軟體動物和其他海星等食物，不管是死的還是活的，它都吃得津津有味。海星生活在600英呎（182.88米）深的岩質海床上，在大西洋、英吉利海峽和北海都能見到它的身影。海星利用水的動力移動生長在每條「腿」底部的數百隻微型吸管足。有時海星捕捉到的獵物太大，它們會把胃從嘴裡吐出來，把獵物整個吞下去。