生存條件極端惡劣的南極冰湖中也有嗜極生物的蹤跡。經過探鑽南極一處地下冰湖後，英國科學家發現，湖底確實出現了微生物反應，證實在極端惡劣的環境下，生 命仍有存活的可能，
日前也曾為了證實外星球例如木星的衛星歐羅巴是否有生命存在，各國科學家紛紛積極前往3百多處南極冰下湖，尋找生命在極端條件下生活的 證據。
發現南極生物蹤跡 英科學家很熱衷
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】生存條件極端惡劣的南極冰湖中也有嗜極生物的蹤跡。經過探鑽南極一處地下冰湖後，英國科學家發現，湖底確實出現了微生物反應，
證實在極端惡劣的環境下，生命仍有存活的可能，日前也曾為了證實外星球例如木星的衛星歐羅巴是否有生命存在，各國科學家紛紛積極前往3百多處南極冰下湖，
尋找生命在極端條件下生活的證據。
英國南極觀測站與英國諾桑比亞大學及愛丁堡的大學科學家在南極的霍奇遜湖（Lake Hodgson）底，鑽取湖底的沉積岩樣本後檢測出，有微生物DNA反應，
而且在探鑽冰核上方幾公分處，也發現最近棲息在湖泊的有機物，而且科學家在鑽到深3.2公尺處的冰核時，也發現了微生物以及其他種微生物的DNA片段，
推測其存在時間應該已超過10萬年，讓湖泊底下有生命存在的推測獲得證實。
科學家之所以積極在如此寒冷、黑暗又營養缺乏的惡劣環境中尋找生命存在與否，便是希望能藉此幫助科學家更了解在外星球，例如木星衛星歐羅巴，
是否也有出現生命的可能。
霍奇遜湖深約93公尺，長1.5公里，寬約1.5公里，該湖被認為生存條件極差，不適合任何生命生存，據信在上個冰期末期，現在的霍奇遜湖曾經被400公尺厚的冰所覆蓋，
現在則逐漸演變成冰下湖泊，上方覆蓋冰厚度僅3公尺，受到極區溫度上升，造成部分冰原快速消退與融解後，終於被人發現。
過去幾十年來，科學家一直認為在南極冰原數公里下方環境惡劣、暗無天日，不是生命存活的合適條件，但嗜極生物（extremophile）依舊能在那裏生存。
這次研究所發現的生物其中有些屬於嗜極生物，但部分生物的DNA仍尚未為人類所熟悉。
研究者皮爾斯表示，「我們沒有意料到在這裡的生物種類既多且豐富，這也是首次於南極下湖的沉積岩中發現微生物生存在的跡象，
也代表生命的確可以生存在我們認知的惡劣的環境中。」
目前各國科學家都積極在南極近380處地下湖泊探鑽，希望能第一時間搶到最初的樣本，藉此觀察生命是否存在。
本次研究結果刊登在《Diversity》期刊。
今年初，科學家在南極沃斯托克冰下湖泊尋找生命的紀錄影片，可點閱
延伸話題:
研究：猛瑪象絕種恐因氣候變遷
根據BBC報導，英國皇家學院生物科學學報(Proceedings of the Royal Society B)日前刊登一份最新研究顯示，
遠古長毛象猛瑪(Mammoth)絕種的主要原因是氣候變化，並不是人類獵殺造成的。
研究：猛瑪象絕種恐因氣候變遷
猛瑪象源於非洲，體型大小跟現代的大象並無差異，身上有棕色長毛，體內也有一層厚脂肪可禦寒，以群居為主。根據這項研究指出，猛瑪象數量開始減少的時間，
比過去學者所認定的世界氣候變化時間還要來得更早；此外也有證據顯示猛瑪象出現在歐洲的足跡，不過大約在3萬年前逐漸消失。
這份研究是由瑞典自然歷史博物館科學家羅夫達倫與倫敦的研究團隊共同發表，他們可以從300個樣本的基因取樣分析出任何一個時期裡猛瑪象的數量、遷徙的規律，
並且綜合了其他過去的研究相互對照。
羅夫達倫向BBC表示，他們發現猛瑪象在12萬年前因為地球溫度的回暖幾乎絕種，數量從幾百萬頭減少到數萬頭不等，直到下一個冰河時期的到來，才漸漸恢復原有的數量。
他們也發現，猛瑪象真正的滅絕時期其實是大約從2萬年前開始，當時正是冰河期的高峰期，並不是過去學者所認為的1萬4千年前地球開始回暖的時候，
最主要的原因是氣侯變化造成猛瑪象的食物越來越少，以草為食的牠們找不到草原的蹤影，最後導致絕種。
對於猛瑪象的絕種原因，數十年來分為兩派，一派認為是人類的獵殺，另一派則支持氣候變化的理論。
英國自然歷史博物館的李斯特教授則表示，最後一次冰河期約在5萬到2萬年前，此時猛瑪象有重大遷徙的現象。而也是從2萬年前開始，猛瑪象數量開始有明顯的下降，
最終導致絕種。首先是大約1萬年前在歐洲大陸地區的猛瑪象逐漸消失，最後一批猛瑪象則是在北極島嶼絕種。而羅夫達倫所發表研究正好符合牠們是因為氣候變化而絕種的理論。
全球暖化 10旅遊景點恐消失
【台灣醒報記者彭書穎綜合報導】最近，美國南漢普頓大學研究院的尼科爾斯教授組成的科學家研究小組，發表了一份有關全球暖化影響的調查結果。
研究人員從全球136個人口超過100萬的沿海大都市為對象展開調查，評出了10個可能會因全球氣候變暖，海平面上升，造成巨大經濟損失的旅遊景點。
國人喜愛的旅遊景點大堡礁、威尼斯，以及馬爾地夫等地赫然在列。
夜晚的威尼斯十分浪漫。
第一名，澳洲的大堡礁，是世界最大最長的珊瑚礁群有2900個大小珊瑚礁島，長2011公里。1981年列入世界自然遺產名錄，被喻為海上生物樂園的大堡礁，
目前因過度開發，已導致許多珊瑚種類開始白化死亡。如果情況沒有改善的話，不到10年的時間將徹底消失。
第二名，南美洲的亞馬遜河，流量和流域面積是世界上最大的，居世界第一。被譽為「地球之肺」和「生物天堂」的亞馬遜熱帶雨林，近一個世紀以來，
人類的過度開發、森林火災，使得熱帶雨林正在快速消失。
第三名，乞力馬札羅山，非洲最高的山脈，也是一個火山丘。有「非洲屋脊」之稱。山頂從前終年都是冰雪，近年來由於氣候變暖、違法的伐木等產業以及森林火災，都加劇了冰層的融化。
冰雪覆蓋面積比過去減少了90%，雪線正以每年1米的速度後退。10-15年後山頂的白雪將完全消失。
第四名，世界上10大高峰有8個在尼泊爾境內。因全球暖化，尼泊爾薩加瑪塔國家公園的冰雪逐漸融化成冰川湖泊，雪水已經造成了小規模的災害，如果融雪的情況繼續發生，
將來會有更嚴重的洪災發生。
第五名，死海是世界上最低的湖泊，湖面海拔是地球上已露出陸地的最低點，鹽分高達30%，也是地球上鹽分居第二位的水體。由於阿拉伯半島、非洲大陸及歐洲大陸長期的板塊擠壓，
面積不斷縮小，加上全球變暖，死海正在快速蒸發當中。
第六名到第十名分別為：「水上都市」威尼斯、
第七名「失落的天堂」的馬爾地夫、
第八名瑞士冰河、
有歐洲屋脊之名的少女峰。
阿爾卑斯
第九六名秘魯的馬丘比丘，
第十名南北極。
北極
南極 |
發表於 2013-9-13 09:50 AM
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發表於 2013-9-20 01:20 PM
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