維迪、里奧費迪南和J.伊雲斯傷停,曼聯失去了整條主力中堅線。出現在厄普頓公園的紅魔只能用尼維利和布朗搭檔防線,甚至,半場後他們都得挂彩離場。卡域克和費查還要客串中堅───但從未如此嚴重的是防線危機,並不妨礙曼聯拿到4球大勝,繼續死咬領頭的車路士。
預備隊防線頂住考驗
大勝讓費格遜有足夠好的心情開玩笑:「我擁有的是世界上最小的中場球員,沒錯,就是艾夫拿,不過他表現得非常不錯。」的確,尼維利和布朗受傷讓傑斯和卡域克不得不撤回到防線客串邊衛,中場則交給了艾夫拿和卡域克打點。而且,防線危機還蔓延到了周中的歐聯比賽。屆時維迪可能會從流感中恢複,但卡域克還是很有可能會與塞爾維亞人搭檔。費格遜承認,防線的全面傷病讓他很頭痛,但這個問題並不大:「卡域克很快就在中堅位置上找到了感覺,我們會利用自己的經驗。」
的確,面對蘇拿調教的相當不錯的韋斯咸,曼聯的確占據了經驗的優勢。上半場韋斯咸為曼聯帶來了足夠的麻煩,第34分鐘尼維利還受傷離場。但壓力越大,反而越讓曼聯找到了入球可能。兩位老將傑斯和史高斯成為球隊控制局面的關鍵,前者左路傳球,後者接對手的解圍球勁射破門。失誤頻頻的賓科士打已被棄用,波蘭門將古斯錫還算是表現不俗。在韋斯咸連續錯失機會後,曼聯的經驗再度決定了比賽。第61分鐘,傑斯助攻戴朗基比臣勁射右上角得手。10分鐘後,剛剛榮膺曼聯11月最佳球員的華倫西亞接安達臣左側傳中推射入網。1分鐘後輪到厄瓜多爾人助攻朗尼,紅魔4球大勝收場。
曼聯的賽程相當有利
這是費格遜執教曼聯的第1300場比賽,值得紀念的時刻一場大勝當然是最好的禮物。更何況兩小時後還從曼城的另一半傳來好消息,車路士被曼城擊敗。曼聯在最需要拉近距離的時候,偏偏遭遇如此嚴重的傷病。與曼城的打比大戰,要到1月才開始。整個12月,曼聯的賽程相當有利。實力有限的對手,恰是曼聯安全度過傷病危機最好的機會。值得費格遜欣慰的,除了傑斯仍舊保持著出色的狀態,就是小將戴朗基比臣和華倫西亞的日趨成熟。
上賽季第15輪時,曼聯還排在利物浦和車路士之後,誰又能料到最終紅魔高調衛冕?經驗是紅魔能夠後來居上的原動力,但畢竟當時尚有C.朗拿度,如今費格遜一直期盼的鋒線入球效率還沒有達到。戴朗基比臣和華倫西亞是希望,防線的儘早恢複則是保持勢頭的基礎。當然,如果能像車路士那樣,在冬季增加新鮮血液,曼聯重複奇蹟的勝算更大。只可惜,這看起來還只是個夢想。
大勝遮不住醜聞
就在戴朗基比臣出彩的同時,曼聯年初以1000萬鎊代價引進的塞爾維亞U21國腳拿積,正式被曼聯退貨。憤怒的游擊隊球會主席祖利奇斷言曼聯一定是沒錢付清尾款才賴賬,《泰晤士報》隨後証明:格雷澤爾家族過去兩年試圖重募資金還債的努力都已宣告失敗。焦點在於格雷澤爾家族為收購曼聯個人負債的2.75億英鎊,這筆從PIK公司借貸的債務年息高達14.25%。這筆貸款一直持續到2017年,屆時總債務將高達5.8億英鎊。而且,從2013年開始,曼聯承受的債務壓力將更大───屆時將從每年1.52億英鎊上升到1.755億英鎊。
而且更令人震驚的,還在於另外兩家借貸公司「佩里資本」和「大本營」資本,和PIK公司都有借貸附加條款。條款不但規定了曼聯每個財政年度的收購資本上限,還確定如果曼聯的償債能力下降,三家公司將有權指定自己的財務經理進入曼聯董事會監督財務。同時,神通廣大的《世界消息報》居然拿到了曼聯2006/07、2007/08賽季的全部支出細目。這份支出賬目顯示,這兩個賽季總計有多達287家公司從曼聯球會得到報酬,總計高達9385萬英鎊。而且涉及職業之廣令人匪夷所思:從魔術師到傢俱廠,從幹洗店到紅酒批發商,從測量員到教師,甚至排污工和冷凍食品供應商都有份領餉。
格雷澤爾家族假公濟私
曼聯遲遲不肯用賣掉C‧朗拿度得到的8000萬鎊投資在球市上,就是把大筆收入花在這些項目上:一家魔術師公司拿到了5萬鎊,另一家專為聚會提供小醜表演的公司也得到了一筆相當可觀的報酬。費格遜和妻子卡茜任董事的ACF體育公司,則每年至少得到100萬鎊的收入───這筆收入從未計入球會為費格遜支出的薪水單中。
真正大宗的支出來自6間大公司,他們每年分別從曼聯董事會收入超過600萬鎊。諷刺的是,其中PlatinumOne公司的老闆德魯利還是地道的曼城球迷!包括皇家郵政公司在內的14間公司每年收取100萬鎊以上的報酬,排污公司、傢俱公司在內的91間公司讓曼聯每年支出5萬鎊以上。甚至中國的大連實德球會,也在這兩年每年從曼聯拿到5萬鎊收入。
而這9385萬鎊之中,球迷組織懷疑至少有1/3是格雷澤爾家族假公濟私。對於囊中羞澀的曼聯而言,這筆費用足以為球隊帶來一兩位頂級巨星。
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